烏衣の華 1

01第一章　月季と霊耀

董（とう）月季（げっき）と封（ほう）霊耀（れいよう）の話。

巫術師・封一行（ほういちぎょう） と星烏廟の冬官・董（とう）千里の子孫。

封家も董家も、養子・養女を取っているので、血のつながりはない。

董月季（げっき）が封家を訪ねてきた。　いつもの黒衣の格好ではない。

封霊耀（れいよう）は父に呼ばれ、話を聞いた。

董月季（げっき）が、索州（さく）の楊柳島（ようりゅうとう）に向かうので同行するようにと言われた。

董月季（げっき）から、董老公（ろうこう）から座学よりも為になるから行くべきと聞き、尊敬する月季の祖父が言うならと、封霊耀（れいよう）は納得した。

董家、封家に祀学堂（しがくどう）があり、ほかの祀学堂もあるが、いずれも董家、封家を頂点とし、巫術師は董家、封家のどちらかの免状をもらうことで活動できる。

優秀な巫術師は、冬官府に所属して、禁中巫術師になることを望む。

董月季（げっき）は、だったら私は市中の巫術師でいようと決めた。

董月季（げっき）の実母は、家妓（かぎ）妾であった。

継母が正妻で、折檻されていた。　目に見えないところに、熱した火箸で火傷を作られた。　　実母も折檻していた。

このような継母を妬婦（とふ）と呼ぶらしい。

継母はある日、蔵に月季（げっき）を連れていき、熱した火箸で目を潰そうとした。

そのとき、何かおおきな化け物が四肢をもぎ、首はひねり折られて死んだ。

それを、月季（げっき）が見た、大きな黒い影で化け物だと証言し、虎かなにかだろうと結論付けられた。

月季（げっき）の体に複数の傷が見つかり、継母の悪事も露見した。

遠縁の董家に引き取られることになった。

すぐに、継母の幽鬼が現れた。　遠くからじっと睨んでいる。

怯え、うつむき、ただ震えていた。

ある時、継母の幽鬼から逃げようとして、市に迷いこんだ。

しゃがみ込む月季（げっき）を封霊耀（れいよう）が人混みの中で、見つけてくれた。

継母の幽鬼があとをつけてきて、封霊耀（れいよう）に取り憑く間際に、継母の幽鬼を祓った。消し去った。

はじめて、己に幽鬼を祓うすべがあるのを知った。

また真面目で不器用な彼を慕っている。

祀典使（してんし）は、祀りを行う役目を負う。

皇帝が直々に任命できる使職であり、廃止された烏妃に代わって設けられた。

建前上は廃止だが、夏の王・夏高峻（かこうしゅん）皇帝が、烏妃である冬の王・柳寿雪（りゅうじゅせつ）妃が前王朝の生き残りであると市中に広まった際に、祀典使（してんし）に任命した。

冬官府の長官は、冬官だが、祀典使（してんし）はその下には属さず、禁中巫術師と巫女の長になる。

元は、冬の王・柳寿雪（りゅうじゅせつ）が祀典使（してんし）となり、冬官・董千里が柳寿雪（りゅうじゅせつ）に仕える立場にあり、位も夏の王と冬の王が対等であり、冬官よりかなり高位だったことの由来である。

索州（さく）の楊柳島（ようりゅうとう）は、鼓方氏（こほう）一族が幅を利かせている。

沙文（しゃもん）という異国から渡ってきた一族。

小説「海神の娘」とのつながりもある。

依頼主も鼓方氏（こほう）の一族。　本家からは独立し、旅館をやっている。

依頼主に取りついた幽鬼は、親戚の女、分家の娘。彼女には数えるほどしか会ってない。という話だが、事実とは限らない。

完

02第二章　楊柳島の幽鬼

p47

この島はまるごと花街みたいなものだ。　城壁も城門もない。

港に着いて船をおりると、「清芳楼」（せいほうろう）と書かれた提灯を掲げた男・使用人に、董師公でございますか。　と声をかけられた。

師公は高位の巫術師に対する敬称である。　お迎えに参りました。

「清芳楼」（せいほうろう）に着くと、主人である依頼人・鼓方（こほう）洪（こう）が待っていた。

その斜め後ろには、幽鬼がいた。

東鼓（とうこ）家の末の娘、寄娘（きじょう）です。数日前に船から落ちておぼれ死んだ。

董月季（げっき）が幽鬼の前で、「東鼓寄娘」と呼びかけるも反応がない。

恨みを呑んで死んだ者のまがまがしさは無い。

分家は酒問屋の東鼓（とうこ）家以外に、北鼓（ほくこ）家と鬼鼓（きこ）家がある。

東鼓（とうこ）家の酒問屋に着くと、「大栄鼓酒肆」（だいえいこしゅし）の額がかかっていた。

娘は対岸の街に出かけるために船に乗った。

寄娘（きじょう）の幽鬼は、今朝がた、鼓方（こほう）洪（こう）を指さしたが、その意味がわかるかと尋ねた。

顔が変わり、あきらかに動揺した。

董月季（げっき）は、次に寄娘（きじょう）の侍女を探して厨（くりや）を訪れた。

そこで、侍女はクビになって、生家に帰ったと聞いた。

生家に行って、侍女に話を聞いた。

お嬢様はここしばらく、ひどく怯えて、なにかを怖がり、島を離れると言い出した。

島外の玉肆に行くと言って船に乗った。

その船に侍女も同乗した。　お嬢様は船から川を眺めて、船から落ちた。

大きな魚のような黒い影が、お嬢様を川の中へと引きずりこんだ

その前に変わったことはと聞かれて、西のはずれの青湖（せいこ）の色が、嵐の翌日に黒く変わった。　　その後からお嬢様が怯えだした。

今は湖の色はもとに戻った。

それを聞いて、董月季（げっき）は、青湖（せいこ）に向かうことにした。

湖は鬼鼓（きこ）家の物だ。　

鼓方（こほう）家の祖廟で、廟守（びょうもり）である。

まず、鬼鼓（きこ）家に先に挨拶に行った方が良いと案内人に言われた。

鬼鼓（きこ）家の家はあばら家で、粗末な家であった。

挨拶をし、湖を見たいと尋ねると薪が飛んできた。

湖はあきらめて、「清芳楼」に戻ったが、鼓方（こほう）洪（こう）は本家に行ったらしい。

その晩、董月季（げっき）が恐ろしい化け物の夢を見たとうなされていた。

脚の古傷を見られたが、昔董家に引き取られる前に、継母から受けたものだと翌朝、封霊耀（れいよう）に話した。　腕や背中にもある。

鼓方洪（こう）が青湖（せいこ）に浮かんでいるのを、鬼鼓（きこ）家のものが見つけたと知らせが入った。

酒に酔って溺れた。　　依頼主に死なれた。

もう一度、酒問屋の東鼓（とうこ）家に行くと、主人は数人の使用人を連れて、島を出てしまった。

お嬢様が亡くなった時からそのつもりだったようだ。

当惑し、「清芳楼」に戻ると北鼓（ほくこ）家の門前に鼓方（こほう）洪（こう）の幽鬼が現れたと知らせを受けた。

完

03第三章　神罰

p91

北鼓（ほくこ）家の門前に鼓方（こほう）洪（こう）の幽鬼がいたのを、董月季（げっき）と封霊耀（れいよう）は目のあたりにした。

当主・北鼓（ほくこ）瀚（かん）から、幽鬼を祓って欲しいと依頼があった。

祓えねば、またどなたかが亡くなるのですか。

東鼓家が島を出られたのはご存じですかと尋ねると、あの裏切り者めと返ってきた。

董月季（げっき）は、鼓方洪（こう）の幽鬼を祓う儀式を行った。

名前を紙に記して燃やせば、たいがいは楽土へと渡る。

だが、門には依然として姿があった。　執着が強いわけでもない。

一旦、「清芳楼」に戻った。

亡骸が戻ってきていた。　「玉英楼」（ぎょくえいろう）という、馴染の酒楼に夜更けまでいたそうだ。

「玉英楼」は何人もの妓女（ぎじょ）を抱えた酒楼で宿屋も兼ねている。

「清芳楼」に妓女を連れ込めないので、商売敵にはあたらない。

洪の馴染の妓女に話を聞くと、静かに飲むのが好きだった。

妓女をたくさん呼んでどんちゃん騒ぎなどしないし、無茶も言わない。

ほろ酔い程度で、湖の祠（ほこら）がどうのと話をしていた。

次に本家を訪ねることにした。

本家の門をくぐると、使用人が尋ねてきて主人に伺ってくるとの事で、待っていると、用はないと門前払いされた。

董月季（げっき）は、青湖（せいこ）にある鬼鼓（きこ）家に向かうことにした。

当主・鬼鼓（きこ）渓（けい）に、洪（こう）が亡くなった時の事を教えてほしい。

湖と祠（ほこら）を見せてほしいと頼んだ。

いやなら京師（みやこ）で湖と祠（ほこら）が素晴らしい景観地だと触れ回り、観光客を呼ぶが良いかと脅した。

鬼鼓渓（けい）は根負けして、案内すると返事をした。

獣道みたいな一本道を通って向かう。

本家からは立派な道が祖廟につながり、その祖廟から青湖につながっている。

湖には祠がある。　祖廟と祠を世話して守るのが鬼鼓（きこ）家。

湖から桟橋が小さな楼閣（ろうかく）に向かって伸び、祠がある。

鬼鼓渓（けい）が、鼓方（こほう）洪（こう）は、桟橋にひっかかっていた。

本家の者を呼びに行って、亡骸を本家に運んだ。　と董月季（げっき）に語った。

鬼鼓（きこ）家の爺さんと一緒に住んでいたが、爺さんは死んだ。

鬼鼓（きこ）家は、鼓方（こほう）の本家や分家からあふれた者が集められる。

親戚だが、直接の血のつながりはない。

鼓方（こほう）に必要のない者に、墓守をさせる。　主に当主に疎まれた者だ。

鬼鼓渓（けい）は幽鬼が見えるということで、気味悪がれた。

こういう事態の時は見えても、平生から常時見える者は、凶事を引き寄せると嫌がられる。　恐怖であり、皆が恐れている。

董月季（げっき）は、鬼鼓渓（けい）に、いま鼓方（こほう）一族に何が起きているかをあなたは知っているのかと尋ねた。

皆、少なからず知っている。　俺は伝聞でしか知らない。

最もよくわかっているのは、本家の当主さまだと返ってきた。

あの祠には女神を祀っていて、鼓方（こほう）一族への死は、彼女がもたらす罰である。　と教えてくれた。

董月季（げっき）はさらに鬼鼓渓（けい）に女神様の名を尋ねた。

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）、青い衣を身にまとった水神様だ。

今度は、祖廟に案内してもらった。

楼閣（ろうかく）は二階建てで、鬼鼓家よりずっと大きかった。

中には初代鼓方（こほう）家当主の塑像が飾られていた。

鬼鼓渓（けい）は案内はここまでだと言われた。

本家にはよほどの事が無い限り、来るなと言われている。

鼓方（こほう）の奴らには気を付けろ、他人を犠牲にするのを厭わないやつらだと忠告された。

鬼鼓渓（けい）と別れた後、董月季（げっき）と封霊耀（れいよう）は、本家の裏門から中に入った。

使用人の住居があった。　一人の老爺が煙管をふかしていた。

本家の当主は葬儀に行った。　当主はごうつくばりで、分家にも容赦ない。

婢（はしため）に産ませた末の息子は、墓守の家へ捨ててしまった。　と語った。

董月季（げっき）は、さらに老爺に鼓方洪（こう）がこのお屋敷に訪ねてきた件を聞いた。

めったに来なかった鼓方洪（こう）が何年かぶりに来た。

すがって、泣き落としのように懇願していた。

だが、本家の当主はすげなく追い返した。

老爺に謝礼を少し払って引き上げた。

北鼓（ほくこ）家へ向かった。

門前にいた鼓方洪（こう）の幽鬼がいない。

家の中が騒がしい。　中に入ると鼓方洪（こう）の幽鬼が青年を指さしていた。

青年は一目散に門を出て走り去っていった。　洪の幽鬼も消えた。

北鼓（ほくこ）家の長男・汀（てい）と母親がいた。

出て行った男は次男の滄（そう）であった。

北鼓汀（てい）が董月季（げっき）に語った。

北鼓滄（そう）は、鼓方洪（こう）の幽鬼に指名されて、取り乱し、逃げ出した。

鼓方洪（こう）がこんなにも早く門内に入り、指名するとは思っていなかった。

東鼓寄娘（きじょう）が洪に近づき指名するまで何日も猶予があった。

取り乱して、知っていることを話し始めた。

北鼓（ほくこ）家の当主である、北鼓瀚（かん）が汀（てい）に、黙らんかと血相を変えて駆け寄ってきた。

董月季（げっき）は、北鼓瀚（かん）にどういう事ですかと聞いた。

北鼓瀚（かん）のうしろにいた男性が自己紹介した。

私は鼓方（こほう）の当主。鼓方（こほう）淵（えん）と申す。

わが一族の面倒事に巻き込んで申し訳ない。

依頼した息子の洪も死んでしまった。　お帰り願いたい。

董月季（げっき）は、いまは北鼓（ほくこ）家当主・瀚（かん）から依頼を受けている。と返した。

本家当主・鼓方淵（えん）は彼は依頼を取りやめると言っている。

董月季（げっき）は、一族の者が死んでいくのをあきらめるのですか。

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の罰だから？

本家・当主　鼓方（こほう）淵（えん）は、洪の分と北鼓の分の報酬をここでお支払いしようと言ってきたが、董月季（げっき）は祓えてないので、いらないと断った。

鼓方（こほう）淵（えん）と北鼓瀚（かん）は立ち去った。

無事に帰りたければ、早々に島を出ろと脅された。

完

04第四章　裏切りの血脈

p134

北鼓（ほくこ）家当主夫人に話を聞きに行こうと、「清芳楼」を出ようとしたとき、食堂から船の転落事故が聞こえて話を聞いた。

一人が行方不明らしい。　行き先を港に変えた。

港は大変な混雑だった。

人混みを避けると、鬼鼓渓（けい）が1人で船を漕いでいるのを見つけた。

舟が転倒して行方不明なのは、北鼓滄（そう）　次男だと教えてもらった。

本家・当主　鼓方淵（えん）の命令で探していると言った。

他のやつらに見つかる前に、亡骸を探している。

董月季（げっき）と封霊耀（れいよう）は、鬼鼓渓（けい）に同乗した、さらに話を聞きながら探索に加わった。

鼓方（こほう）一族の亡骸は、異国の出で、この国の者とは違うところがある。

鬼鼓渓（けい）は自分の文身（いれずみ）を見せ、成人になると皆これを彫る。

当主は衆人に見られるのを厭う。

東鼓寄娘（きじょう）を見つけろと命令された時、自分の役目だと理解した。

北鼓滄（そう）　の亡骸を見つけたので、このまま北鼓家に向かうから、途中でおろすと言われ、別れた。

翌朝、「清芳楼」に、北鼓汀（てい）　長男が訪れてきた。

北鼓滄（そう）　次男の亡骸が帰ってきたあと、母は父を刺し殺し、自分の目を刺して自害した。

当主以外は、母似になる。

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）を祀るのは、祟りがあったから。

ことは初代がこの島に渡ってきたところから始まる。

彼は沙文（しゃもん）という遠い異国からやってきた。

彼は主人に仕える従者だった。

彼は主人と妻を殺し、もうひとりの従者を殺し、侍女をも殺した。

財産を独り占めして商売を始めた。

主人は士陽で、妻は嬰（えい）である。　海神の娘の時代からやってきた人物である。

元々海神の罰を受ける対象であった。

海神の娘・嬰（えい）と駆け落ちした沙文の君・穀の弟・士陽。

嬰（えい）は元婢（はしため）だった。

沙文（しょうもん）の君・穀（こく）は、が嫁いできた晩に、わが花嫁が婢（はしため）風情とはと吐き捨て、嬰（えい）のもとを訪れることはなかった。　

穀（こく）は暴君であった。

嬰（えい）は髪の結い方が気に入らぬと侍女を打擲し、羹（あつもの）がぬるいと言って器を給仕にぶつけ、笑い声がうるさいと婢（はしため）を罰した。

財産を独り占めした彼は、渡し舟から商売を始めて、島の長のような立場の娘をもらった。

子も孫もできた。

ある時、青湖の水の色が黒く変わり、その数日後に娘の一人が死んだ。

それが始まり。　　妾の生んだ嫁いでいない娘だった。

その娘の幽鬼が息子を指さした。　　そして息子も死んだ。

大きな嵐が来るたびにそれは繰り返された。

死ぬものの順番は決まっている。

若い娘、壮年の男、若い男、若い娘の順だ。

初代が殺した者たちと同じ数。同じ順序で。

最初に殺した主人の妻は、高位の巫女だったので、殺した者たちの祟りであろうと、初代は考えた。

一族の恥として、口にはできない。

初代は祠を作って、青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）を祀った。

だが祟りは続く。　だから初代は、一族を増やした。

息子たちに、第一夫人、第二夫人、妾とあてがい、とにかく子を増やした。

そうすれば、一族は絶えぬからだ。

どれだけ死んでも、それ以上に子を作ればよい。　そう考えた。

「東鼓寄娘」、鼓方洪（こう）、北鼓（ほくこ）滄（そう）、あとは若い娘。

董月季（げっき）は、北鼓（ほくこ）汀（てい）に次はどこに現れると思いますかと尋ねた。

若い娘は東鼓（とうこ）家と本家にしかいない。

東鼓（とうこ）家は島を出た。

本家に20歳の娘がいます。　下の娘が14歳。

祟りで死ぬ若い娘はいつもおよそ20歳前後です。　巫女と侍女がその年齢だったのでしょう。

董月季（げっき）は本家に、封霊耀（れいよう）は鬼鼓渓（けい）にいく事にした。

董月季（げっき）は本家に、封霊耀（れいよう）はを愛している。

昨晩、もし月季が何も持たない弱い少女だったらと言わずとも良いことを言ってしまった。

彼を失うことになったらどうなるか、あの化け物が現れるのではないか。

董月季（げっき）は本家に着いた。

門の前で、後ろから鼓方（こほう）本家で娘の侍女に声をかけられた。

北鼓（ほくこ）滄（そう）　の幽鬼が、お嬢様の部屋の前に立っているのです。

幽鬼の指さす間隔が違う。

もしや、初代がそれぞれの犠牲者を殺すまでの間隔なのだろうか。

旦那さまは、巫術師に頼ることもならぬという。仕方がないという。

大嵐がきた後から旦那様は変わってしまった。

湖の色が変じたと、鬼鼓渓（けい）が知らせにきた後から人が変わってしまった。

かわいがっていた娘が死んでも仕方がないと思うほどに。

董月季（げっき）は侍女に、お嬢様のところに案内してもらった。

寝台に若い娘が寝ている。

護符を渡した。

部屋を出たら、本家・当主　鼓方（こほう）淵（えん）がいて、ここで何をしていると詰め寄られた。

董月季（げっき）は、幽鬼を追ってきたと答えた。

嘘つけ、出て行けと手をつかまれて放り出された。

頬を殴られ、右手を足で踏みつけられ、余計な真似をするなと怒鳴られた。

董月季（げっき）は、祖廟に向かい、鬼鼓家に向かった。

完

05第五章　嵐

ｐ183

封霊耀（れいよう）は、舟で岸につくと鬼鼓渓（けい）の家に向かった。

鬼鼓渓（けい）にここにあるのは、鬼鼓家の墓かと尋ねた。

これは爺さんの墓だ。３年前に亡くなった。

鼓方（こほう）一族の祟り、初代のことも聞いたと話した。

鬼鼓渓（けい）は、なぜここに青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）が祀られているか聞いたか。

それは、初代は殺した者たちの骸をこの湖に沈めたから。

鼓方一族が死ぬ時も、湖で死ぬものは多い。

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）に呼ばれて、引き寄せられる。

あの祠の中を見ることはできないかと尋ねた。　　見れば良いと返答があった。

湖から、本家へ向かう道へ向かおうとしたとき、董月季（げっき）が現れた。

封霊耀（れいよう）は、頬と右手に痣を見つけ、どうしたと聞いた。

董月季（げっき）は、当主がおかしく、人が変わったようだと返ってきた。

後悔が一気に押し寄せる。　こういう時のための護衛ではないか。

董月季（げっき）がこのことは内緒にしておいて欲しいと頼んだ。

逆ではないか。

董月季（げっき）が怪我をしたと知られて困るのは護衛の　の方だ。

董月季（げっき）は疑問に思う事を並べた。

なぜ鼓方洪（こう）はこの湖に来たのか。

なぜ嵐のたびに祟りが引き起こされるのか。

なぜ当主はああも人が変わったのか。

なぜ青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）はこの祠に祀られているのか。

封霊耀（れいよう）は先ほど鬼鼓渓（けい）から聞いた話をする。

初代に殺された者たちは、この湖に沈められたそうだ。

だから青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）はこの湖に祀られている。

鬼鼓渓（けい）が祠の中を案内してくれた。

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）が初代に殺されて、この湖に沈められたあと、不思議な物が湖畔に打ち上げられた。　大きな鱗のようなもの。

初代はそれを細かく砕いて鏡の裏に螺鈿細工として張り、家宝とした。

嵐の前になると妖しく輝く。　　この祠に祀られている。

だが中に入ると偽物が祀られていた。　本物は本家にあるらしい。

董月季（げっき）は、おじいさまに聞いた話をした。

鼓方（こほう）は、沙文から来た。

島には海神に仕える巫女がいる。青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）もその巫女。

島々を治めるのは巫女王。

巫女の魂は楽土ではなく、海神のもとに向かう。　向かえたのかしら。

湖畔に打ち上げられた鱗は巫女や海神とかかわりのあるもの。　いわゆる神宝。

家宝にするには畏れ多い代物。

祟りはそれではないか。

湖に返したい。　協力してほしい。

鬼鼓渓（けい）は協力しないと言った。

年に一度鼓方（こほう）一族は祖廟と青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）を祀り、宴をおこなう。

鼓方（こほう）の次男と三男、北鼓の次男が酔っ払ってやってきて、青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の像を湖にすてようとした。

爺さんがとめにはいって、爺さんを代わりに湖に投げ捨てた。

明け方に爺さんは死んだ。　いえの裏に埋葬し、次男のことも含めて本家に報告した。

そうかとだけ言われた。

次男の洪は、青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の祠に案内してくれとやってきた。

殺してやりたかったが案内して、青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の前に謝るあいつを残して帰った。

湖の色が黒く変じたとき、本家の当主に報告しに行った。

当主は青くなって震えていた。

協力はしない、邪魔もしない。

二人は本家に向かった。

本家に入り使用人にお嬢様を助けにきた。　次男を呼んできてほしい。と頼んだ。

三年前の青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の祀りの件と言えば来てくれるわ。

次男が来てあんたはなぜわかると聞いてきた。

私は巫術師だから何でも知っているというと、次男は青ざめた。

妹と何が関係する。　　今回は殿方は死なない。　今回はね。

来年、再来年、大嵐が来ないといいわね。と言うと

青い顔は白くなった。　どうしたらいいんだ？

そりゃ、青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）の像を湖に放り投げようなんて、とんでもない罰あたりだった。　　祠に行って謝ればいいのか？

洪もそんな事を言って怯えていた。　それで祠に行って死んだ。

祟りを祓うために、家宝を見せて欲しい。

螺鈿（らでん）の鏡だな。　当主しかありかを知らない。

家宝のありかはここではないと思う。　祖廟ではないかと思っている。

わかりにくい場所に隠していると思う。

二人は祖廟に向かった。

烏衣は像の衣をつつきはじめた。

よく見ると、玉ではなく螺鈿（らでん）が文様に合わせて前身頃にびっしりと、縫い付けてあった。

鏡じゃなかったんだわ。

当主は年に一度、この衣を新しく織らせて自ら像に着せる。

新しく織らせるたびに、螺鈿が揃っていたか、確かめていたのだろう。

これを脱がせて、湖に沈めましょうと言ったとき、本家・当主　鼓方（こほう）淵（えん）が現れた。

封霊耀（れいよう）が、鼓方淵（えん）と取っ組み合いになりながら、後ろから羽交い絞めにする。

その間に、董月季（げっき）が衣をはぎ取る。

祟りがなんだ。　あれのおかげで鼓方（こほう）は神の加護で栄えてきた。

一族が栄えるためのしかたのない犠牲だ。　本気でそう思っているようだ。

鼓方淵（えん）が封霊耀（れいよう）を振り除き、逃げ出した。

烏衣が鼓方淵（えん）にまとわりつき、頭や顔をつついて、自然と速度が落ちた。

それでも構わず速度をあげ、烏衣を叩き落した。

当主が封霊耀（れいよう）を振り切って追いかけてきた。

董月季（げっき）は衣を抱きながら、走った。

もう少しのところで捕まった。

右腕で首をかばったが、そのまま締め上げてくる。

殺してやろうかと、幼いころ聞いた声が聞こえてくる。

やっと封霊耀（れいよう）が追い付いた。

近づけばこいつの首をへし折る。

殺しては駄目。　背後で水音がして、董月季（げっき）を縛（いまし）める力が緩んだ。

封霊耀（れいよう）がつかみかかり、当主を地面に押さえ込んだ。

鬼鼓渓（けい）が棒切れで当主を殴りつけたようだ。

董月季（げっき）は衣を湖に投げ入れた。

当主　鼓方（こほう）淵（えん）の口の中から黒い者が現れ、徐々に形を取り始めた。

泥と墨を混ぜたような姿。

海神の力、わたしのもの、われら当主　鼓方（こほう）の物と、人の声ではない、ひびわれた声が響く。

これは幽鬼ではない、怨念、いや執念の塊。

董月季（げっき）は剣を鞘から抜き取り、それの胴のあたりをすばやく一閃、切り払った。

黒い羽根が視界に舞う。　それが、するりとひとの顔を取り戻す。

初代鼓方（こほう）当主の顔だった。　その後、チリ一つ残さず消え失せた。

当主　鼓方（こほう）淵（えん）は、気を失っていた。

湖で水柱があがった。　湖の水が吸い上げられて、大蛇のごとき姿を見せていた。

魚が上へとのぼってゆき、見えなくなり、それと同時に水柱はしぼみ無くなった。

湖面がなだらかになって、雨があがった。

董月季（げっき）があのどろりとした黒い者から感じたのは、恐れと執着だった。

主人たちを殺した報いをうけるという恐れ。

それでも得た富と権力を手放したくないという執着。

富と権力を維持しつづけるためには、報いを受けなければならない。

怨念は、初代当主のものだったのかもしれない。

当主　鼓方（こほう）淵（えん）が目覚めて、絶望した。

湖の色が黒く変じたと知った時から彼は変わった。　　その時から初代の妄執に囚われた。

二人で当主　鼓方（こほう）淵（えん）を本家に届けた。

そして娘の部屋に向かうと幽鬼は消え去っていた。

鬼鼓渓（けい）にこれからどうする。

協力するなら見返りは用意すると言ったでしょう。

京師（みやこ）にきて、巫術を学んだらどうかしら。　便宜を図る。

その気になったら、「清芳楼」に来てちょうだい。

明日にもこの島を出るから。

船着き場に、鬼鼓渓（けい）が現れた。

本家当主は隠居するらしい。　　　島を離れるのははじめてだ。

俺はあの時、殺す気で当主を殴ろうとしていた。　なぜ殺すなと言った。

勘でなんとなくと返答した。　

封家で預かることになった。

鬼鼓渓（けい）が船尾で名残に島を見に行くと二人と別れた。

董月季（げっき）は封霊耀（れいよう）に、殺してやろうかと声がした。

前にも家で聞いた。　継母が死ぬ前。　　黒い化け物に殺された。

わたしには、化け物が取りついているかもしれない。

恐ろしくて口に出せなかったことを初めていった。

封霊耀（れいよう）は、おまえに危害を加える者がいたら、その声がするんだな。

董老師に話した方が良い。

「あなたはわたしに答えをくれないの」

妖しい者の声には答えない、反応しないのが鉄則。だからおまえの反応は間違ってない。

董月季（げっき）は信じられる封霊耀（れいよう）がそう言ってくれるなら、このうえなく信頼できた。

06番外編　花と光

p237

月季（げっき）という字（あざな）をつけてくれたのは、祖父の千里だった。

盈月（えいげつ）というのが月季（げっき）の名だ。

月季（げっき）というのは薔薇の花のことだよ。自分で身を守るすべを持つ、強くて賢い花だよ。

霊耀（れいよう）はどういう意味なの。

霊耀（れいよう）は光だね。

霊妙の霊、不思議な力のある光だということだ。

月季（げっき）と霊耀（れいよう）、花と光だな。

華という言葉には、花と光という意味がある。　二人合わせて華だ。

完

07登場人物

董（とう）月季（げっき）

主人公。　燕の「烏衣」を飼っている。

星烏廟の冬官・董（とう）千里の子孫。　養女なので、血のつながりはない。

文様を織り出した絹の黒衣がまとえる高位の巫術師、

霊耀（れいよう）の許嫁（いいなずけ）、10歳の時に定められた。

黒い羽根が飛ぶ術は、ほかの巫術師には使えぬ術。

小さいころ継母の幽鬼に怯え震えていたのを、封霊耀（れいよう）が見つけてくれた。

封（ほう）霊耀（れいよう）

父が　祀学堂（しがくどう）の学長

10歳の時に巫術の才がない事を自覚した。　幽鬼が見え声も聞こえるが、祓（はら）う力がない。

幽鬼は万人に見えるわけではない。

巫術師・封一行（ほういちぎょう） の子孫。血のつながりはない。

董（とう）老公（ろうこう）

董月季（げっき）の祖父。　　別名、董千里。

偉大なる冬官。

絶える寸前の巫術師を再興した。聡明で清廉潔白、いまでも巫術師や祭祀（さいし）官からの尊敬を一身に集める人物。

「後宮の烏」時代は病弱だったが、今は至って元気である。

妻は雲家の娘をもらった。武者修行と称して屋内を飛び回っていた。

寒翠（かんすい）　

従者、霊耀（れいよう）の乳母子（めのとこ）で、幼なじみ

巫術師

封（ほう）家・董（とう）家、巫術師の２大名家。

現王朝の初代皇帝・炎帝（えんてい）の御世（みよ）に巫術師は迫害を受け、途絶えかけた。

３代目、夏の王・夏高峻（かこうしゅん）皇帝および今上帝とともに再興したのが、封（ほう）家・董（とう）家。

董（とう）千里と前（欒）王朝の皇帝付きの巫術師で、欒冰月（らんひょうげつ）と封宵月の師である、封一行（ほういちぎょう） 巫術師の家系。

後宮の烏から続く話である。

今の巫術師の装束は、冬の王・柳寿雪（りゅうじゅせつ）妃に由来する。

董家、封家に祀学堂（しがくどう）があり、ほかの祀学堂もあるが、いずれも董家、封家を頂点とし、巫術師は董家、封家のどちらかの免状をもらうことで活動できる。

優秀な巫術師は、冬官府に所属して、禁中巫術師になることを望む。

夏高峻（かこうしゅん）

 廃太子だった過去を持つ、即位して間もない若き皇帝。穏やかな気質で何事にも動じず、あまり感情を表に出さない。

大家（たーちゃ）皇帝に対するただ一人の呼称。

冬の王・柳寿雪妃が死罪になる危機を２回も救った。

夏の王皇帝・高峻は、冬の王・柳寿雪妃との約束をたがえなかった。

高峻が雪妃に半身だと言ってくれた時から、柳寿雪の心は救われていた。

高峻はまさに、穏やかで、深く、広々とした、大海原、界島で見た海そのものだった。

帝位を退いた夏の王皇帝・高峻は、城外にある離宮に移り、余生を過ごした。

その離宮を、柳寿雪が訪れては、決まって碁をうっていた。

封一行（ほういちぎょう）

 巫術師。　封宵月の老師（せんせい）である。

前（欒）王朝の皇帝付きの巫術師で、欒冰月（らんひょうげつ）と封宵月の師である。

暗殺目的できたことを何も知らなかった封一行は、悪徳薛魚泳とは違い、捕らえられた後は、董（とう）千里と共に烏妃の手助けとなっている。

董（とう）千里　「後宮の烏」時代の人物紹介

烏妃を殺害する手引きをした極悪人である薛魚泳（せつぎょえい）の後継人。

星烏廟の冬官。　　

前任とは正反対で、烏妃を守るためなら、自身の命を代わりに差し出すと朝議で話して、冬の王・柳寿雪妃を守り、尽くした善人。

阿兪垃を祀典使（してんし）に、衣斯哈を冬官にしていく。と冬の王と夏の王に許可を取り、２人を育てた。

鼓方（こほう）洪（こう）

索州（さく）の楊柳島（ようりゅうとう）にて幅を利かせる鼓方（こほう）一族の分家で「清芳楼」（せいほうろう）の主人。

本家の三男坊。

北鼓（ほくこ）瀚（かん）

舟を何隻も持つ、廻船（かいせん）問屋。北鼓（ほくこ）家。

当主・北鼓瀚（かん）から、洪の死後、洪の幽鬼を祓って欲しいと依頼があった。

鬼鼓（きこ）渓（けい）

青湖（せいこ）の南に位置する鬼鼓（きこ）家の青年で、当主。

鬼鼓（きこ）家の家はあばら家で、粗末な家であった。

本家・当主　鼓方淵（えん）が、婢（はしため）に産ませた末の息子で、墓守の家へ捨てられた。　普段から、幽鬼が見えるということで、気味悪がれた。

本家からは立派な道が祖廟につながり、その祖廟から青湖につながっている。

青湖から桟橋が小さな楼閣（ろうかく）に向かって伸び、祠がある。

祖廟と祠を世話して守るのが鬼鼓（きこ）家。

鼓方（こほう）淵（えん）

本家・当主　

青衣娘娘（せいいにゃんにゃん）

青い衣を身にまとった水神様

青湖の祠に祀られている。

鼓方（こほう）一族への死は、彼女がもたらす罰である。

北鼓（ほくこ）汀（てい）

北鼓（ほくこ）家　長男

北鼓（ほくこ）滄（そう）

北鼓（ほくこ）家　次男

鼓方洪（こう）の幽鬼に指名されて、取り乱し、家から逃げ出した。

08感想

『烏衣の華 1』を読んでまず感じたのは、華やかな中華風ファンタジーでありながら、物語全体にどこか物悲しさが漂っていることでした。

主人公の月季は優れた巫術の才能を持ちながら、その才能ゆえに自由に生きられません。周囲から期待され、利用され、ときには警戒される存在でもあります。そのため、単純な「天才少女の活躍譚」にはなっておらず、月季の孤独や苦悩が物語の大きな軸になっています。

月季は強いようでいて脆さも抱えています。自分の利益より他人を優先しがちなところがあり、その優しさが魅力である一方で危うさにもつながっています。読んでいると、彼女の幸せを願わずにはいられませんでした。

物語の舞台となる世界観も魅力的です。中華風の文化や風習、巫術の存在、一族のしがらみなどが自然に描かれており、無理なく世界に入り込めます。設定の説明が過剰ではないため、読み進めるうちに少しずつ世界が見えてくる楽しさもありました。

事件や謎を追う要素はありますが、本格的な推理小説というよりは、人の感情や運命を描く物語という印象です。

犯人や真相そのものよりも、「なぜその出来事が起きたのか」「人々が何を抱えて生きているのか」に重点が置かれています。

一方で、展開は比較的ゆっくりです。派手な戦闘や目まぐるしいどんでん返しを期待すると物足りなく感じるかもしれません。

じっくりと人物や関係性を描きながら進む作品なので、雰囲気を味わいながら読むタイプの小説だと思います。

全体としては、月季という主人公の魅力が作品の中心にある一冊でした。壮大な冒険や激しい戦いよりも、運命に翻弄されながら懸命に生きる人々の姿を描いた物語が好きな人には、十分に楽しめる作品だと思います。

特に、重厚な世界観や少し切ない人間ドラマが好きな読者には印象に残る一冊ではないでしょうか。